Bockbierfeest 2015

Het laatste weekend van oktober staat standaard het Pint bokbierfestival in de Amsterdamse Beurs van Berlage op de rol. Dit jaar was het alweer de 38e editie, het festival is ouder dan de vereniging Pint zelf. Ik ga de laatste jaren eigenlijk altijd op zondag, wat tot dit jaar het nadeel had dat alleen de grote zaal in gebruik was, met muziek/muzak. Daardoor was een langdurig verblijf goeddeels uitgesloten, na enkele uren stond je met gonzend hoofd buiten. Dit jaar was ook op zondag de muziek in de Efffectenbeurszaal, zodat het lawaai in de grote zaal meeviel. Het grootste probleem van beide zalen is de enorme galm, die onvoldoende bestreden wordt. De warmte in met name de Grote zaal draagt op den duur trouwens ook niet echt bij aan je welbevinden.
De opzet was verder hetzelfde als vorig jaar: toegangspakket à 20 euro, behelst een glas (schenkmaat 20 cl) en drie muntjes, verdere munten € 2,75 per stuk, alle bieren 1 munt. De kaap van 100 bieren werd dit jaar (nipt) overschreden, alle bieren van het vat, slecht een beperkte selektie buitenlandse (lees: B en D) bieren. Een extraatje op zondag was de mogelijkheid om bokbier met bizondere pure chocolades te combineren, interessant en lekker, maar er had veel meer van gemaakt kunnen worden; ook was een rustiger locatie prettig geweest (misschien in de zijkamertjes van de toegangshal?).
Verder altijd interessant: de bekendmaking van de uitslag van de bierkeuring, de resultaten van dit jaar waren behoorlijk verrassend (uitgebreide uitslag ondermeer op Bierista). Al met al heb ik me deze middag wel vermaakt, wat ook aan het goede gezelschap te danken was. Dat gezelschap verhuisde in de loop van de middag dan nog naar In de Wildeman, voor andere dan bokbieren.

Finest Spirits & Beer 2015, Bochum

Afgelopen weekeinde vond gedurende drie dagen voor de tweede maal de Finest Spirits and Beer Convention plaats in de Jahrhunderthalle in Bochum (Ruhrgebiet). De eerste editie vond ik zeker geslaagd: 2014/10/19/finest-spirits-and-beer/. De organisatie erachter was mij reeds bekend uit München (Braukunst Live!, sinds 2012), waarbij aangetekend dient te worden dat dezelfde mensen al langer ook in München een gedistilleerd festival organiseren onder de naam Finest Spirits. Bochum verenigt beide formules tot iets zeer interessants, reden om er weer naar toe te gaan. Er waren dit jaar geen treinstakingen te verwachten, maar treintechnisch was er toch een probleem: in een verkeersleidingscentrale bij Müllheim aan de Ruhr was er de week ervoor brand geweest. Gevolg was (en is) dat vele lange-afstandstreinen niet via Bochum rijden, ze worden omgeleid of hun reisweg wordt ingekort.
Overigens: de Jahrhunderthalle is prima bereikbaar met de tram (lijnen 302 en 310). Je kunt dan uitstappen bij de ondergrondse halte Bochumer Verein/Jahrhunderthalle, maar ik vind persoonlijk de bovengrondse halte Jacob-Mayer-Straße handiger. Lokaal openbaar vervoerder is de Bogestra.

Vooraf had ik nog een kort bezoek aan het Münsterland gepland. Op woensdag ben ik op mijn gemak naar Enschede gereisd, vandaar verder met de DB via Coesfeld naar het stadje Billerbeck. Twee overnachtingen in een restaurant met enkele hotelkamers, mijn “kamer” heeft het formaat suite, anders gezegd: is zeer ruim bemeten. Het avondeten is erg lekker, maar ik drink er wijn bij (een Spätburgunder uit Württemberg) want de wijnkaart is interessant, maar de bierkeuze daarentegen zeer beperkt. Wat ik aan uithangborden gezien heb tijdens een rondwandeling door het centrum doet vermoeden dat het hier Großbrauerbier/Fernsehbier is wat de klok slaat.
Donderdagmorgen eerst naar  Coesfeld. Na koffie in het centrum lunch bij Brauhaus Stephanus, wat een wandeling (met paraplu, het motregent de hele ochtend en een groot deel van de middag) naar de andere kant van het station betekent. Bij de maaltijd de twee bieren die hier gebrouwen worden, beide ongefilterd en ongepasteuriseerd. Het Original is blond van kleur en 4,5 vol% sterk, het Coesfelder Urtyp is amberkleurig en 5 %, dit laatste bier is dit jaar geïntroduceerd bij gelegenheid van het 25-jarig bestaan! Dan reis ik met een omweg naar Münster, drink thee en kijk wat rond om geheel volgens verwachting te eindigen bij Pinkus Müller, voor avondeten en twee bieren uit hun grote assortiment. Allereest natuurlijk een glas Alt, blond en met een klein zuurtje, uiterst doordrinkbaar. Münsteranisch Alt is iets totaal anders dan het Alt van de Niederrhein! Tweede bier is het ongefilterde Special, door de lange lagering toch vrijwel helder.

Vrijdagmorgen nog een goed ontbijt, dan gaat het via Münster en Dortmund naar Witten, waar ik voor het weekend onderdak gevonden heb. Na inchecken ga ik met de tram (!) naar Bochum, leg nog even een stevige bodem in de maag en ga dan naar de Jahrhunderthalle. Omdat ik als blogger een Presse-Akkreditierung heb gekregen kan ik al eerder naar binnen en uitgebreid rondkijken. Veel bekende stands van vorig jaar, maar ook veel nieuwe. Deze dag beperk ik me tot bier en neem ook deel aan twee proeverijen. De ene proeverij behelst vijf bieren van evenzoveel kleine brouwerijen met soms iets erbij,in een geval komt het daarbij zelfs tot een echte biercocktail. De andere proeverij behelst de vier bieren van Craftwerk (de proefbrouwerij van Bitburger) met kazen, chocolade en ander lekkers, plus een vijfde bier, gloednieuw, als toegift. Het kwam mooi uit dat ik geen van de bieren al eerder had geproefd.
Zaterdag maak ik optimaal gebruik van een NRW-dagkaart en ben ondermeer enige tijd in Keulen, waar ik Malzmühle en Sünner bezoek. De Malzmühle aan de Heumarkt is de laatste jaren fors verbouwd en uitgebreid met onder meer een hotel, maar de originele gelagkamer is behouden gebleven. Sünner ligt aan de overkant van de Rijn in het stadsdeel Kalk en heeft fraaie kelders, waar ook de Gaststätte gevestigd is. Alles goed bereikbaar met de tram.
Zondag breng ik een tweede bezoek aan de FSBC, waarbij de nadruk op het gedistilleerd ligt, wat niet wil zeggen dat ik niet nog een enkel bier proef. Een hoogtepunt is een whisky- en chocolade-proeverij met de bedrijfsleider van whisky-bar Villa Konthor (Limburg a/d Lahn). Vier whiskies van Burn Stewart met vier chocolades van Konditorei Vogel uit Braunfels (wat verder oostelijk in het dal van de Lahn); interessant en (heel) lekker. Ook zeer interessant is de Lagerkorn van Brennerei Sasse uit het Münsterland, een graandistillaat dat vier jaar op eikenhout heeft gerijpt. Er is ook een versie die daarna nogmaals vier jaar op een Chateau Latour (Bordeaux) vat heeft gerijpt, maar die is wel iets duurder (ahum).

Maandag daat het dan weer naar huis, met een korte tussenstop in Düsseldorf voor een hapje eten en een glas Alt bij Füchsen, dan door naar Venlo voor een familiebezoekje en in de avond verder naar Leiden.

[…]

Borefts en BAF

Bodegraven, 25-26 sept. en Rotterdam, 27 september.

De zevende editie van het Borefts Bier Festival was weer groter, maar dankzij een sterk vergrote ruimte niet drukker dan in 2014, hoewel er zeker meer mensen langs zijn geweest. Achteraan was nu een tweede grote hal vor de brouwerij-stands beschikbaar, met op de bovenverdieping een heleboel zitplaatsen. In de lange tent stonden vrijwel geen brouwers meer, wat de doorstroming bevorderde. Ook de snelkassa, waar je je tevoren bestelde en betaalde starterspakket kon afhalen (desgewenst inclusief extra muntjes) werkte goed, alleen zou een extra verkooppunt voor munten , bij voorkeur bij de nieuwe hal, wel handig geweest zijn. Het sanitair was door toiletten in de nieuwe hal en een toiletwagen op wat hoger peil, de etensvoorzieningen waren min of meer vergelijkbaar met het vorige jaar. Ik heb zaterdag mijn muntjes opgemaakt met bierijs, zeer geslaagd.

Het Borefts After Festival in de Fenix Food Factory op Katendrecht voelde een beetje rommelig aan, had meer iets van een after-party. De muziek was wat opdringerig en het grote aantal andere winkels maakt redelijk ongestoord proeven lastig. Desalniettemin waren er nog een heel stel interessante bieren te proeven van grotendeels andere brouwerijen. Maar het was vooral dankzij bezoekjes aan de (nieuwe) boekwinkel en de ciderwinkel dat ik toch tevreden naar huis ging.