Brouwkwintessens & Winkselse bierfeesten

Brussel/Winksele, 28 april. Zaterdagmorgen eerst naar Brussel Zuid om het Brussels Museum van de Geuze (= Brouwerij Cantillon) te bezoeken, voor de tweejaarlijkse brouwkwintessens. Je krijgt een bonnenboekje en kunt dan op 10 verschillende plaatsen in de brouwerij bier proeven met een hapje erbij, of in 1 geval een hapje gemaakt van bier (geuze sorbet). De bieren: jonge lambik en lambik gebotteld in 2003, geuze 2006 en 1996, kriek 2006 en kriek Lou Pepe, Rosé de Gambrinus 2006 en frambozenlambik van het vat, Cuvée Fou’foune (abrikozen), Vigneronne (witte druiven), St. Lamvinus (rode druiven), Iris (volmoutbier) en tenslotte vers bereide faro!
Tussen twee haakjes, Cantillon heeft de Brussels Museum Publieksprijs 2007 ontvangen, en Jean-Pierre en zijn familie zijn daar duidelijk heel verguld mee. Informatie: www.museumprijs.be.

Vervolgens de trein genomen naar Veltem (lijn Brussel-Leuven), waarvandaan je binnen 10 minuten bij ABS-drinks bent, een bierhandel die dit jaar al voor de 4e keer de Winkselse bierfeesten organiseerde. Een mooie bierlijst tegen zeer democratische prijzen: tapbieren 1 euro voor 25 cl, en ook de flessen waren zeer betaalbaar, vooral de grote! Op het ruime achterterrein waren de nodige overdekte en onoverdekte zitplaatsen, de bieren en hapjes (ook niet bepaald duur) betaalde je met fiches, gekocht aan een centrale kassa. Simpel maar goed opgezet, een aanrader. De bierfeesten krijgen van mij een 7½.

Zwitserland en Frankenland 2

De reisroute is deze keer Burgdorf – Zürich (- Schaffhausen) – Stuttgart – Neurenberg – Bamberg. Na me weer in een kamer van Spezial geïnstalleerd te hebben, ga ik toch nog eens Ambraeusianum proberen. Van het proefpaletje is het Helles opvallend esterig, met een scherpte die ik pas later weet thuis te brengen: jenever! Het Dunkles heeft wat caramel/koffie-achtigs, en het Weizen heeft kruidnagel en een moeilijk te benoemen fruitigheid, geen banaan of citrus maar mogelijk lychee, of misschien perzik. Al met al bevalt het Dunkel me het best, met ook iets van (pure) chocolade, en beslist niet te zoet. De twee andere bieren zijn redelijk drinkbaar, in ieder geval is het bier beter dan de vorige keer, en het eten is goed.

Zwitserland en Frankenland 1

April 2007

Na tamelijk bierige Paasdagen (2 bierfestivals) reis ik op dinsdag via Brussel – Luxemburg – Metz – Straatsburg – Basel naar het Emmental. De avond en de woensdag zijn voor mijn zus en nichten, maar de donderdag is al wel een beetje bierig. Ik reis wat rond met de trein en bezoek de stad Baden, met een warme klim naar de burchtruïne boven de Altstadt. Voor vertrek bekijk ik nog even brouwerij Müller (ligt vlak achter het station zonder vandaar zichtbaar te zijn), en schaf in de bijbehorende Getränkemarkt enkele bieren aan.
’s Avonds proef ik het woensdag al in de plaatselijke supermarkt aangeschafte Appenzeller Holzfassbier van Br. Locher, Appenzell. Donkerblond, iets wazig bier dat tot 4 maanden in houten vaten wordt gelagerd. Ik proef vooral mout, wat caramel, en slechts een een klein beetje hop en hout.

Aarschots bierfestijn

Bezocht op Paaszondag (8 april). Als voorheen een niet heel groot maar gezellig en rustig festival met een interessante bierlijst. De bieren worden per glas/fles geschonken, dus de hoeveelheden zijn groter, delen is dan het motto. Goed bezocht zonder ook maar een moment overvol te geraken. En nu is het festival rookvrij, dus wordt het een 7½.

Waregemse bierhappening

7 april. Een nieuw festival, gehouden in de ruime foyer van een grote expo-hal aan de rand van Waregem, een kwartier lopen van het station. (Waregem ligt tussen Gent en Kortrijk). De organisatoren (Waregemse bierfanaten) hadden de informatie verzameld op andere festivals toch niet helemaal goed verwerkt, zoals bij binnenkomst te zien was aan het onhandig gebruik en indeling van de beschikbare ruimte. De zaal was rondom gedeeltelijk voorzien van stands, met zitplaatsen in het midden. Alle bieren werden tegen eenheidsprijs geschonken in proefglazen van 15 cl. Alle beginnersfoutjes ten spijt was het in beginsel een goed festival, maar de opkomst was dusdanig gigantisch dat het een wonder mag heten dat het geen chaos geworden is. Aan het eind van de middag waren de proefomstandigheden in ieder geval verre van ideaal. Vandaar dat ik ook niet meer dan een 6½ geef, te lezen als 7 in de loop van de middag dalend naar 6.

Vijf voor Twaalf

Kessel-Lo (Leuven), 31 maart. Het jaarlijkse festival van de Leuvense BierTherapeuten heeft een nieuwe lokatie, fraai gelegen in het provinciaal domein van Kessel-Lo. De looproute was goed bewegwijzerd vanaf station Leuven. De ruimte op zich is niet zo heel groot, maar het ruime terras bood een bij dit weer welkome overloop (het lijkt me zinvol daar niet elk jaar op te rekenen!). Een mooie lijst van 70 bieren, geserveerd per fles of glas , dus de hoeveelheid varieert van 0,25 tot 0,75 liter. Geen festival voor eenlingen. De zaal is rookvrij, het terras niet, dus bij ongunstige wind kunnen de nicotine-junks nog steeds voor overlast zorgen. Het repertoire aan vast voedsel is uitgebreid met enkele warme gerechten, meestal met bier bereid. Al met al een geslaagd festival, goed voor een 7½.