Borefts bierfestival

De tweede editie van dit festival bij De Molen in Bodegraven vond een maand eerder plaats dan vorig jaar, toen het grotendeels overlapte met het Bokbierfestival. Het restaurantgedeelte van de Molen is wat uitgebouwd, en er is een behoorlijk parkeerterrein aangelegd, waarop enkele tenten waren neergezet. Ook stonden er een aantal tafels en banken onder de vrije hemel, en op vrijdag was dat een prima plek om te zitten tot ruim na zonsondergang.
Bij binnenkomst kocht je voor 15 euro een starterspakket met glas, bierlijst en vijf muntjes, extra muntjes kostten € 1,50, zodat je ongeveer 6 euro entree betaalde. De proefglaasjes waren iets verhoogde whisky-proefglazen met een inhoud van 10 cl (uitgaande van twee vingers schuim); alle bieren waren 1 muntje, enkele duurdere werden per 5 cl geschonken, wat ik een betere oplossing vind dan twee muntjes rekenen.
Er waren meer brouwerijen vertegenwoordigd, die elk ook meer bieren hadden meegebracht. Waren er vorig jaar slechts enkele bieren met een bescheiden alcoholsterkte, nu was om zo te zeggen het hele alcoholspectrum (van 3,9 % tot heel veel) gelijkmatig vertegenwoordigd. En de kwaliteit van het gebodene was hoog, wat ook wel te verwachten was van De Molen & Emelisse (NL), Alvinne & Struise (B), Mikkeller & Midtfyns Bryghus (DK), Haandbryggeriet (N), Närke (S), Marble (GB), Revelation Cat (I) en Beck (D). Dankzij de aanwezigheid van vele vrienden en bekenden, onder wie circa 8 leden van de LBPC, was het mogelijk zeer vele bieren te proeven, zij het in een aantal gevallen niet meer dan een slok. Enkele bieren hadden trouwens zo’n intense smaak dat ik aan een enkele slok ook wel genoeg had. Veel water, crackers en ook nog wat kaasblokjes tussendoor hielden de alcohol eronder.
Een zeer geslaagd festival.

Alt en Kellerbier

De vier Düsseldorfse huisbrouwerijen hebben alle een bizondere versie van hun Altbier dat een of enkele malen per jaar wordt uitgeschonken. Im Füchschen heeft een Weihnachtsbier, (Zum) Uerige heeft Sticke, Zum Schlüssel Stike (zonder c) en Schumacher Latzenbier. In alle gevallen betreft het een wat zwaardere versie van het standaardbier. De derde donderdag in september is een van de drie Latzenbier-dagen bij Schumacher waarbij het bier zowel in het Stammhaus, de Brauereigasthof in de Oststrasse, als bij Im Goldenen Kessel in de Bolkerstrasse (Altstadt) te verkrijgen is. Verder wilde ik tenminste een van de twee in het laatste Pint-nieuws besproken huisbrouwerijen aan de Niederrhein bezoeken; allebei zou denkelijk lastig worden, enerzijds omdat ze beide gedurende de namiddag enkele uren sluiten, anderszijds omdat er spoorwegwerkzaamheden waren tussen Neuss en Mönchengladbach.
Vertrekpunt is Venlo, dan overstappen in Viersen op een Eurobahn-trein die via Krefeld (zonder stop) en langs (!) Neuss naar Düsseldorf Hbf rijdt. Te voet naar de Oststrasse, waar ik ruim voor 12 uur al aan het Latzenbier zit. Het is diep amberkleurig (of lichtbruin, zo je wilt), helder, zachte moutgeur met een vleugje fruit, smaakt moutig met iets kruidig-hoppigs en rood fruit, lange bittere nasmaak, zeer doordrinkbaar. Het normale Alt is rond de 4,5 volumeprocent sterk, dit is een procentpuntje meer; er bestaat overigens ook een Schumacher Jung van circa 3 procent alcohol. Tijdens het Latzenbier-proeven (plus een klein hapje) bestudeer ik de folder met het lijnennet van de Rheinbahn, die het Openbaar Vervoer in en rond Düsseldorf verzorgt. Ik zie dat ik vlakbij kan opstappen op een tram die me naar Neuss brengt, met halte vlakbij huisbrouwerij Im Dom. Zo gezegd zo gedaan, en om ongeveer half twee stap ik daar binnen, nog ruim op tijd voor de middagsluiting. Het Alt is diepbruin, ongefilterd, moutig, zacht gebrand met een vleugje laurierdrop, zeer gematigd bitter. Mijn buurman heeft de dagschotel besteld, en die ziet er zo lekker uit dat ik zijn voorbeeld volg. De serveerster probeert voor mij ook nog een Weizen te tappen, maar dat wil niet lukken, er komt alleen schuim in het glas. De brouwer is niet aanwezig, zodat ik nog een tweede glas Alt neem, bepaald geen straf.
Na wat rondkijken in Neuss neem ik een andere tramlijn terug naar Düsseldorf, stap uit bij de Altstadt en ga nog even in de Bolkerstrasse kijken. Im goldenen Kessel begint al uit te puilen, dus drink ik nog een “gewone” Alt bij Zum Schlüssel en neem dan de tram naar Krefeld. Deze lange-afstandstram heeft zelfs een restauratie (met bediening aan tafel!) waar ik nog een glas thee nuttig om de vochtbalans wat te herstellen. In Krefeld stap ik over op de stoptrein naar Viersen en verder, ben nog geen 10 minuten later in Anrath. Het is ongeveer een kilometer lopen naar huisbrouwerij Schmitz-Mönk, waar ik nog net voor de volgende bui binnenstap. Ik probeer hier ook eerst het Altbier, diepamber, helder, moutig en vrij bitter, lijkt veel op de Schlüssel Alt van eerder vanmiddag. Bij het avondeten een stenen mok Kellerbier, een ongefilterde en zwaardere versie van de Alt, moutig, fruitig en stevig hoppig-bitter. Als ik terugwandel naar het station moet helaas de paraplu eraan te pas komen. Ik had ook de bus naar het station kunnen nemen, maar wat extra beweging kan geen kwaad. In Venlo is het gelukkig droog.

Brugs bierfestival 2010

Dit festival vond dit jaar voor de vierde keer plaats. De eerste keer in 2007 was ook in september, edities 2 en 3 waren beide in de maand november (niet bezocht). Het festival is in ieder geval qua bezoekersaantallen een groot succes, en met name vorig jaar moet het onaangenaam druk geweest zijn. Dit jaar viel het op zondag nog mee, maar dat was vooral te danken aan het goede weer: als niet zovele bezoekers op de binnenplaats van het Halletoren-complex terecht hadden gekund, was het zeker niet meer leuk geweest. Bovendien schiet de luchtverversing in de grote bovenzaal waar de bierstands stonden ernstig tekort, met als gevolg hoge temperatuur en te weinig zuurstof. Het was zondagmiddag zo nu en dan op het randje.
Maar verder: inderdaad, een mooie bierlijst, veel keuze voor weinig geld (alle bieren 15 cl voor € 1,25), en een verder redelijk goed lopende organisatie, op een enkel detail na (een potentieel drukke stand te dicht bij een smalle doorgang bijvoorbeeld). Toch vrees ik dat de lokatie al aan zijn grenzen is; de datum voor volgend jaar is trouwens nog niet bekend.