Hét bokbierfestival

De 34e editie van het PINT-bokbierfestival, in de Beurs van Berlage, enkele honderden meters van Amsterdam Centraal. Een toplokatie, maar niet goedkoop, wat weerspiegeld werd in een toegangsprijs van 10 euro, inclusief proefglas. Alle bieren voor eenzelfde prijs, 2 euro voor 20 cl, te betalen met muntjes; ook de hapjes kreeg je voor 1 muntje. Dit jaar is er wat nieuws uitgeprobeerd, er was vrijdag en zaterdag een aparte zaal voor de muziek, zodat de grote beurszaal geheel aan het bier gewijd was. Mijns inziens een hele verbetering, ook bij grote drukte was zaterdagmiddag nog steeds normale conversatie mogelijk. Nu ook de zondag zonder muziek in de grote zaal en dan wordt het nog eens een echt BIERfestival.
De keuze aan bo(c)kbieren was weer groter dan vorig jaar, en de gemiddelde kwaliteit leek me in ieder geval niet minder, hoewel ik zo hier en daar wel iets geroken en/of geproefd heb dat de toets der kritiek niet kon doorstaan. Er is als voorgaande jaren ook weer gekeurd door bierkeurmeesters en brouwers. De resultaten van deze blindproeverij die geheel gericht is op brouwkwaliteit en voldoen aan de type-omschrijving werden zondagmiddag bekend gemaakt. Leuk was dat in de categorie “gewone” bokbieren de uitslag goed overeenstemde met de eerder gehouden consumentenproeverij “Lekkerste bokbier van Nederland“: bij beide was de Texelse bock 1 en Amstel Bock 2. Bij de zware bokbieren (dubbelbok en zwaarder) scoorde brouwerij Christoffel heel goed met een 1e en 3e plaats. De categorie speciaalbokken was een Duits onderonsje, met Aventinus (Doppelweizenbock) als winnaar. Nadien zijn de zes Nederlandse winnaars nogmaals blind geproefd, deels zelfs door “verse” proevers, met als algemene winnaar: Amstel Bock. Volledige uitslag: Pint.
Wat het festival tenslotte ook nog extra aantrekkelijk voor mij maakte, waren de twee presentaties onder de noemer “Ontmoet de brouwer”. Zaterdag gaf Theo Sonnemans van brouwerij Lindeboom een goed verhaal, natuurlijk onder het genot van zijn eigen bokbier, zondag was het de beurt aan Gerard van den Broek van Hertog Jan, die op zijn wijze een al even interessant verhaal te vertellen had.

Biermarkt Noordwijk

Weer een nieuw festivalletje, bij café de Wels in Noordwijk aan Zee. Vijf kleine brouwerijen/brouwerijhuurders (De Eem, De Prael, Klein Duimpje, Leidsch Bier, Scheldebrouwerij) presenteerden enkele van hun bieren, waaronder steeds tenminste één bokbier. Vier stonden er binnen, buiten onder een grote tent de vijfde plus een tweede tap van mede-organisator Klein Duimpje, plus een brouwdemonstratie. Binnen was er bescheiden achtergrondmuziek, vooral aan de kant van de bar, dus zelfs die was te ontlopen. In de avonduren (vanaf zes uur) zou er ook versterkte muziek gespeeld worden, maar toen was ik al weg. Gratis toegang, 15 cl proefglazen (2 euro statiegeld), alle bieren ook 2 euro, te betalen met muntjes (centrale kassa). Het cafe ligt minder dan 200 meter van het buseindpunt in Noordwijk; overigens had fietsen met het prachtige weer ook tot de mogelijkheden behoord (mits de bierconsumptie binnen de perken blijft, want anders zijn de benen zo zwaar …). Volgend jaar weer?

Bokbierfestival Woerden

De festivals en festivalletjes gewijd aan het bokbier beginnen op gang te komen, en laten we eerlijk zijn, het is er ook wel weer voor geworden. De Stichting Promotie Speciaalbier Woerden organiseerde in het Arsenaal, hartje Woerden, hun eerste festival. Een tiental meest kleinere brouwerijen gaf acte de présence, enkele hadden meer dan een bokbier meegebracht, dat kon bijvoorbeeld een dubbelbo(c)k zijn, of juist een eerdere jaargang van hun standaard bokbier. Toegangsprijs 3 euro (glasaankoop), alle bieren 1 muntje van € 2,25, wat ik voor 15 cl nogal aan de prijzige kant vind. Ook een cateraar was uitgenodigd, die drie gerechten met bokbier had bereid, ook met muntjes (2-4) te betalen. Op zich was aan alle voorwaarden voor een leuke proefmiddag en -vooravond voldaan, ware het niet dat de organisatoren hun prioriteiten weer eens niet op orde hadden en ook nog versterkte muziek meenden te moeten toevoegen. Met de relatief lage zaal resulteerde dat dus in een geluidsniveau dat een normaal gesprek onmogelijk maakte. Meer festivals lijden aan deze misvatting, maar daar kun je vaak de herrie mijden in een andere ruimte, dat was hier niet het geval. Reden voor mij om geen muntjes bij te halen en het voor gezien/gehoord te houden. In deze vorm voor mij niet voor herhaling vatbaar.

Modeste bierfestival Antwerpen

Mijnheer Modeste, zoals hij meestal genoemd werd, eigenlijk Modeste Van den Bogaert, was een van de boegbeelden van de Belgische brouwerswereld. Hij overleed op 1 oktober 2010, een jaar later vond dit festival plaats ter zijner nagedachtnis.
In een grote hal van brouwerij de Koninck, alsmede op een stuk buitenterrein, met een aantal activiteiten in café de Pelgrim. Toegangsprijs 3 euro (glasaankoop), alle bieren (15 cl) voor 1 euro, ter plekke aan de brouwers te betalen. Een behoorlijk aantal middelgrote en kleine brouwerijen gaf acte de présence, die een honderdtal bieren hadden meegebracht. Op de tweede festivaldag, zondag, week de lijst met aanwezige brouwerijen iets af.
Beide dagen waren er rondleidingen in de brouwerij, beide dagen ook een meer technische voor mensen met enige basiskennis van het brouwhandwerk. Verder diverse lezingen en een bier-en-kaas proeverij. Ik heb de proeverij op zaterdag bijgewoond, gegeven door Michel van Tricht. Vijf bieren, gecombineerd met steeds twee kazen, een Belgische en een buitenlandse. Een weelde van smaken, met combinaties die gingen van interessant tot fantastisch, voor mij was dit het hoogtepunt van het festival. Bij elk kaasschoteltje zat bovendien een sneetje notenbrood en een sneetje vijgenbrood, zodat ik meteen min of meer mijn avondmaaltijd gehad had.
Voor de organiserende vereniging, ABC [Zythos], was dit enigzins een sprong in het diepe, en al liet men wat steken vallen, dit was een behoorlijk geslaagd festival. De bierlijst was voor de doorgewinterde liefhebber misschien niet zo heel interessant, ze gaf een goed beeld van het Belgische bierlandschap en er viel genoeg lekkers en/of interessants te proeven. Maar het waren de “randactiviteiten” die het voor mij tot een geslaagd festival maakten. Voor herhaling vatbaar.