Kom preuve

Bierfestival Maastricht, bezocht op zaterdagmiddag 8 maart. Na aankomst lunch in tapperij De Poshoorn waar die dag nog de ABT-bieren van de maanden februari én maart te proeven zijn. Dan door naar het festival; de entree bedraagt 5 euro (met een glas van een bekend model dat je niet kunt teruggeven) en de bieren kosten € 1,80 per 15 cl. Weliswaar gaat er geld naar een goed doel, maar dit is toch zestig cent meer dan vorige week, en daar was de toegang ook nog eens gratis. Natuurlijk, je mag deze festivals niet zonder meer vergelijken, maar toch …..

Er is een bierlijst met toelichtingen (”Preufbeukske”) dat ondanks wat kleine missers een niet onaardige indruk nalaat. De bierlijst op zich - ruim 50 bieren uit drie landen - is trouwens zeker niet slecht. Wat vreemd overkomt is dat er naar verhouding weinig brouwerijen uit de regio zijn, en diverse van behoorlijk ver weg. Mede dankzij het goede gezelschap van vrienden en kennissen heb ik me best vermaakt, hoewel enkele lieden van de organisatie poogden het genot aanmerkelijk te verminderen door het volume van de “achtergrondmuziek” een aantal malen op te draaien. En wie voor bier en proeven komt moet op zaterdagmiddag komen, want op de beide avonden is er “muziek” - gezien de opgestelde geluidsinstallatie beter te omschrijven als ……herrie. Dit festival was al de zesde editie - bepaalde dingen leren ze blijkbaar nooit.

Zythos Bier Festival 2008

De liefhebber van Belgisch bier kon afgelopen weekend wat je noemt aan zijn trekken komen: vrijdagavond de Nacht van de grote dorst (bieren van de lambik-familie), zaterdag open brouwdag bij Cantillon (idem) en zaterdag en zondag het jaarlijkse Zythos Bier Festival (goed voor bieren van alle types). Ikzelf heb me beperkt tot het ZBF en tot 1 dag, de zondag. Goed bezocht, maar niet overdreven druk; zaterdag is het naar ik hoorde wel érg druk geweest.
Over het algemeen is dit festival toch te druk om echt goed te proeven, maar het blijft een uitgelezen gelegenheid om met allerlei bieren en brouwerijen (opnieuw) kennis te maken, en niet te vergeten om allerlei bekenden terug te zien. Ik heb gedurende de zesenhalf uur dat ik er was ongeveer een dozijn bieren zelf gehaald, maar nog zeker twee, misschien wel drie keer zoveel van anderen te proeven gekregen. Daar was weer heel wat lekkers en interessants bij, alles voor de standaardprijs van € 1,20 per 15 cl (nog steeds een zeer democratische prijs).
Drie minpuntjes slechts: de akoestiek van de zaal is verre van geweldig, het praten van honderden mensen levert al heel wat lawaai op, dus waarom is het dan toch nog nodig om de geluidsinstallatie aan te laten staan en zo het geluidsniveau nóg verder te verhogen (mededelingen zijn ook volstrekt onverstaanbaar). Daarnaast was de atmosfeer in de zijzaal niet best: etensluchtjes overheersten, en dan ook nog etensluchtjes van wat ik alleen maar junkfood kan noemen. Het culinaire peil van het vaste voedsel blijft zo wel erg achter bij dat van het vloeibare…..

Noordhollands bierfestival

Deze tweede editie komt een hele tijd na de eerste, die vond plaats in september 2005! De plaats is dezelfde, een jongerencentrum op 5 minuten van station Heiloo. De zaal is wat donker en bedompt, maar gelukkig wel rookvrij, de aanpalende caféruimte een nog donkerder rookhol (nog 4 maanden …). Toegang 3 euro, bieren € 1,50 voor 15 cl. Net als de vorige keer is er een proeverij van drank en spijs, waarvoor je apart dient in te schrijven. Voor 9 euro krijgen de aanwezigen 4 verschillende kazen, twee worstsoorten en een stukje gerookte vis (!), met steeds een bijpassend bier. Knappe combinaties, vooral de laatste. Deze proeverij vormde wel een duidelijk hoogtepunt, was dat er niet geweest dan zou ik het festival aanmerkelijk minder gewaardeerd hebben.

Jeneverexcursie naar Schiedam

Vandaag een bezoekje gebracht aan de stad Schiedam. Vanzelfsprekend stond deze dag in het teken van de genever [van genièvre] ofwel jenever [van juniper(us)]. We begonnen met een wandeling door de stad die natuurlijk vooral leidde langs panden die met het jeneververleden te maken hadden. Daarna kregen we een rondleiding door het Jenevermuseum, met werkende branderij.

Hier wordt de moutwijn (moutwijnjenever) Old Schiedam geproduceerd. Aansluitend een kleine proeverij met genoemde moutwijn, een vruchtenbrandewijn (citroen) en een kruidenbitter.

Hierna verplaatsten we ons naar het Borrelmuseum ‘t Spul, een proeflokaal gewijd aan de jenever. Hier kregen we een uitgebreidere proeverij met zeven produkten: twee jonge jenevers, twee oude, twee korenwijnen en een moutwijn, het geheel enthousiast en uitvoerig toegelicht.

Tenslotte verplaatste het gezelschap zich naar ABT-café Het Weeshuis, waar men overschakelde op bier.
Wat meer informatie over jenever vind je onder de tab Info.

How to attend a beer festival

Op de blog Beercraft vond ik dit advies over het bezoeken van en proeven op een bierfestival. Komt heel aardig overeen met mijn eigen opvattingen dienaangaande. Lees How to attend a craft beer festival.

Whiskyfestival Gent

Zaterdag 16 februari. Het festival vindt plaats in het ICC te Gent, nog geen 10 minuten van station Gent St. Pieters. De organisatie is dezelfde als van het festival in Leiden, maar de opzet is hier anders. Er zijn slechts twee sessies, zaterdag- en zondagmiddag van 12 - 18 uur. De toegangsprijs per sessie is 25 (voorverkoop) respectievelijk 30 euro (aan de zaal), daarvoor krijg je een glas en 5 drams, de munteenheid van het festival (1 dram is 1 euro). Elke whisky is in beginsel tenminste 1 dram, hoewel enkele whiskies toch zonder bijbetaling geproefd blijken te kunnen worden.

De keuze aan whiskies is wat kleiner dan, en gedeeltelijk een andere als in Leiden, zelfs al zijn er natuurlijk ook veel overeenkomsten. De sfeer is gemoedelijker en er wordt in een rustiger tempo geproefd. Al met al staat deze opzet me een stuk meer aan dan de Leidse.

Antwerpen Centraal

Het station Antwerpen Centraal is nu zo goed als af, alledrie de niveau’s met sporen zijn in gebruik. Niveau +1 heeft 6 kopsporen (nummers 1-6), niveau 0 is de begane grond met alle publieksvoorzieningen, niveau -1 heeft 4 kopsporen (nrs. 11-14) en niveau - 2 heeft 4 doorgaande perronsporen (nrs 21-24). De treinen Amsterdam - Brussel vv (en de Thalys) stoppen op niveau -2. De in theorie aansluitende trein naar/van Gent - Kortrijk (- Lille/Rijssel) stopt op niveau +1, wat betekent dat je deze aansluiting in de meeste gevallen zult missen, je hebt namelijk 5 minuten overstaptijd!

In het algemeen heeft de verschuiving van de trein A’dam - Brussel de aansluitingen er niet beter op gemaakt, ook al omdat het alternatief, overstappen in Antwerpen Berchem, er niet meer is: de A’dam - Brussel stopt daar niet meer. De verschuiving is overigens het gevolg van de verschuiving van de Thalys door een nieuw schema op de verbinding Brussel - Parijs.

Tariefwijzigingen 2

Ook bij de NS zijn de tarieven verhoogd, zij het - net als bij de NMBS - in geringe mate. Opvallend genoeg is het grensoverschrijdende kaartje Roosendaal - Essen niet duurder geworden: een Benelux-weekendretourtje kost hier nog steeds 6 euro.

De truc voor NS-kortingkaarthouders om hun kaartje naar België in Roosendaal te splitsen gaat nog steeds op (in het weekend!).
Een prijsvoorbeeld: Benelux-Weekendretour Leiden - Essen € 23,60, retour met korting Leiden - Roosendaal € 15,30, WR Roosendaal - Essen € 6,00, Leiden - Essen gesplitst dus in totaal € 21,30 !

Tariefwijzigingen 1

De treintarieven in België zijn per 1 februari verhoogd. Het maximumtarief van een weekendretour is nu € 19,20, terwijl een Rail pass nu 71 euro kost, dus € 14,20 per retourrit.

Winter Ales

In januari heb ik samen met twee andere leden van de Leidse BierProefClub en een vierde kennis een reisje naar Engeland gemaakt. Hoofddoel van de reis was het National Winter Ales Festival in Manchester.
Woensdagavond met de boot naar Hull, donderdagmorgen naar Chesterfield voor een bezoek aan de Brampton Brewery, daarna door naar Manchester. Zaterdag een dagje Liverpool met rondleiding bij Cains. Zondag op de terugweg een bezoek aan Theakston in Masham.
Een uitgebreid verslag van de reis vind je op de LBPC-site