Bierreis naar Engeland

De afgelopen 10 dagen ben ik met drie kompanen van de Leidse BierProefClub naar Engeland geweest. Met de snelle catamaran naar Harwich, dan eerst naar St. Alban’s, volgende dag via de Chiltern Brewery naar Burton-on-Trent. Maandag naar Hook Norton, dinsdag naar Peterborough voor het bierfestival, het hoofddoel van de reis. Vanuit P’borough o.m. naar Stamford en Wisbech geweest, vrijdag door naar Bury St. Edmunds (Greene King), zaterdag St. Peter’s Brewery, en zondag weer terug naar Nederland. Een uitgebreid verslag van de reis vind je op de site van de LBPC.

Kölner Bierbörse

Keulen, 31 juli. Op de Neumarkt in het centrum, ongeveer een kwartier lopen van het station. Een tamelijk groot rechthoekig plein met zeer goede OV- aansluitingen: aan de ene zijde een ondergronds tramstation (semi-metro), aan de andere bovengrondse trams en bussen. Rondom grote platanen die voor wat schaduw zorgen. Veel stands met bier en etenswaren, geen souvenirverkopers, wel een soort tombola en een kraam met een spel voor kinderen en andere “jeugdigen van geest”…. De meeste bieren komen uit Duitsland, met wat Belgisch, Deens, Pools, Tsjechisch en Turks bier. Volgens verwachting heb ik geeneen bier geproefd dat technisch niet in orde was, wat over de smaak verder nog niets zegt. De bieren worde geserveerd in de eigen glazen, meestal 0,2 (Kölsch-stangen) – 0,3 liter bevattend. De prijzen liggen zo rond de 2-2,5 euro voor 0,3 liter, plus 1 tot 3 euro statiegeld voor de glazen. Veel Kölsch, geen Alt (in 2003 in Düsseldorf-Benrath was er zowaar 1 Kölsch-stand …..). We zijn met z’n vieren en kunnen daardoor veel verschillende bieren proeven; iemand in zijn eentje zou met de geschonken hoeveelheden sterk in zijn mogelijkheden beperkt zijn. Er is geen muziekpodium, wat de rust ten goede komt (hoewel er wel wat verkeerslawaai is). Het festival is geheel in de openlucht, maar het weer zit mee en pas aan het eind van de middag valt er een bui; we hadden op dat moment het terrein al verlaten. Ik denk dat de vele winkels rond de Neumarkt wel even wat drukker zullen zijn geweest. Op de terugweg naar het station proeven we nog drie Kölsch-bieren die niet op de Börse aanwezig waren. Een Bierbörse is niet ten volle vergelijkbaar met festivals zoals we die in België en Nederland kennen, maar na drie van deze beurzen bezocht te hebben in de afgelopen drie jaar meen ik toch ook een cijfer te kunnen toekennen, in dit geval een 7 – 7½.