BBF 2: BokBierFestival

Het Bokbierfestival in de Beurs van Berlage was dit jaar al aan zijn 32e editie toe (het is ouder dan PINT zelf). De basisformule is zolang ik het festival ken nooit gewijzigd. En dat is een formule die mij vanaf het punt dat ik meer festivalervaring had meer en meer is gaan tegenstaan.  Er is pas sinds 2007 enige “verbetering” te vermelden, toen de Amvestzaal erbij kwam als rook- en herrievrije ruimte. De drukte en het lawaai in de grote zaal maken dat je daar alleen even wilt komen om een nieuw bier te halen. De kwaliteit van de bieren laat zo nu en dan nog steeds te wensen over en er zijn diverse bieren aanwezig die welbeschouwd geen bokbier zijn.
De formule van het festival leidt ertoe dat de vrijdag- en zaterdagavond voor een proever niet interessant zijn, de beste tijd is zaterdag en zondag direkt na opening, wanneer het nog relatief rustig is en je nog een normaal gesprek kunt voeren. Er zijn bescheiden pogingen om het festival proeftechnisch interessanter te maken. Krenten in de (aangebrande?) pap waren dit keer proeverijen met de brouwers op zaterdag- en zondagmiddag, in de glazen “kubus” in de Amvestzaal. Maar dat is voor mij niet voldoende om het festival als goed te beoordelen.
PINT organiseerde ook weer een keuring van de aanwezige bo(c)kbieren, de uitslag vind je hier.

BBF 1: Borefts Bier Festival

Brouwerij De Molen te Bodegraven organiseerde op vrijdag 30 oktober een bierfestival, waarvan de afkorting toevallig overeenkomt met het aansluitende en een klein beetje overlappende Bokbierfestival in Amsterdam (zie volgend bericht). Het festival was ook enigzins gedacht als “pré-BBF”, naar analogie van het pré-ZBF dat Alvinne organiseert voorafgaand aan het Zythos Bier Festival.
De aanwezige brouwerijen (De Molen & Emelisse [NL], De Struise Brouwers & Alvinne [B], Mikkeller [Deens] en Narke [Zweeds]) hadden zeer bizondere bieren meegebracht. Sterk van smaak, maar ook regelmatig sterk in alcohol, soms zoveel dat het meer op likeur dan op bier begon te lijken. De bieren werden geschonken in 15 cl proefglaasjes (bij de sterkere bieren vaak wat minder vol), tegen betaling van 1 of 2 jetons van € 1,50 per stuk, je betaalde € 2,50 voor het proefglas.
De bieren waren verdeeld over twee lokaties, De Molen zelf en De Paardenburgh, nog geen 200 meter verderop. De drukte bleef daardoor binnen de perken, hoewel het bij De Molen zo nu en dan wel even dringen was, maar dat komt voornamelijk door de inrichting van het gebouw. Bij De Paardenburgh had je dan meer ruimte en vooral ook zitgelegenheid.
Al met al een geslaagde eerste editie. Voor de volgende keer graag ook wat minder sterke bieren en/of kleinere glazen.

Mondial, Straatsburg

Al een aantal jaren is er een groot bierfestival in Montreal, Canada, het “Mondial de la bière”. Dit jaar voor het eerst een Europese editie, in Straatsburg (Strasbourg), die ik tijdens mijn rondreis door Duitsland en Zwitserland (zie vorig bericht) kon bezoeken.
In een grote hal van het Parc des expositions du Wacken (goed bereikbaar per tram) vind je veel Franse bieren, maar ook bier uit Canada (niet verwonderlijk), de V.S., Italië, België, Duitsland, Zweden en nog enkele andere landen; een opvallende afwezige is bijvoorbeeld Denemarken. Voor de toegangsprijs van 6 euro krijg je een pul van 25 cl met een tweede maatstreep op 12,5 cl. Het bier betaal je met bonnetjes van 70 cent per stuk, het basistarief is twee bonnen per 12,5 cl, sommige bieren drie of vier bonnen. De iets uitlopende pul is niet bizonder geschikt als proefglas, maar de gebruikelijke “halve vulling” maakt bijvoorbeeld het walsen wel weer eenvoudiger. Als je een tweede keer terug wilt komen is de pul je toegangskaartje.
Er is veel vrije ruimte tussen de stands, ook zaterdag in de middag is het nooit té druk. Lang niet alle stands hebben zelf een spoelmogelijkheid, dus er zijn enkele spoelpunten, maar deze zijn soms wat verdekt opgesteld. Wat meer zitgelegenheid was welkom geweest, er was meer dan genoeg ruimte voor. Aan voedsel geen gebrek.
De bierlijst is indrukwekkend. Noodgedwongen heb ik me beperkt tot Europese bieren, met een enkele Canadees ertussendoor. Dat kwam ook doordat ik met twee medeproevers een mooi plekje aan deze stand had weten te veroveren, mét zitgelegenheid. Ik was ook aangenaam verrast door enkele bieren uit Zweden, en kan instemmen met eerder gehoorde positieve opmerkingen over enkele Italiaanse brouwerijen. De thuisblijvers hadden ongelijk.

Oberpfalz, Franken, CH, Ortenau

Franken en de Oberpfalz, Zwitserland en de Ortenau [oktober 2009]

De heenreis verloopt voorspoedig, de ICE Utrecht – Frankfurt is zeer rustig, daarna wordt het iets drukker. Het weer valt tegen, regelmatig buien, al levert dat soms wel mooie wolkenluchten op. Na Frankfurt naar Würzburg, dan verder (langs Bamberg) naar Münchberg in het noordoosten van Oberfranken, dat de komende dagen mijn uitvalsbasis is.
In de tweede ICE heb ik korte tijd internet-verbinding via WLAN (ja, TreinJan gaat nu ook mobiel het internet op!), maar de trein verlaat spoedig het huidige proeftraject en dan is de pret ten einde: wel een prima signaal in de trein, maar de verbinding met daarbuiten is weggevallen.
De trein is exact op tijd in Münchberg, en het hotel is zo gevonden. Het  restaurant is nog met vakantie, daarom eten in het Italiaans restaurant ertegenover, met Kulmbacher bier – zeer dominant aanwezig in deze streken (Heineken heeft er een grote vinger in de pap).

De volgende morgen na een goed ontbijt via Hof naar Weiden, verder met de bus naar Eslarn, de vijfde plaats in de Oberpfalz met een Kommunbrauerei. Er is hier slechts één gelegenheid waar het bier wordt uitgeschonken, Beim Ströhern (familie Grießl), open vanaf twee uur. Ik ga dus eerst een bodem leggen bij een lokale Gasthof, waar het bier uit Passau komt (Löwenbrauerei).
Dan nog even genoten van het mooie weer en daarna aan de Zoigl. Wat moutzoet (absoluut niet hinderlijk), fruitig en zacht gehopt met een lange nasmaak. Erg doordrinkbaar bier, uitgeschonken in glazen pullen met opdruk (0,5 liter, ook 0,3 zonder opdruk), en eigen viltjes. Prijs van een halve liter: € 1,60.
En zoals vaker, als er geen bord (en een bezem) buiten hing zou je denken dat je zomaar iemands huis binnenloopt. Binnenin is er echter meer een Gasthof-interieur, inrichting is nieuw maar in klassieke stijl, vrij licht. Naast brouwen is ook distilleren een van de vaardigheden die men hier beheerst. Er zijn diverse Obstbrände verkrijgbaar, en bierbrand: Streherndies’l, ik neem een fles mee (“bierconcentraat“).
Elders in het dorp is nog een brouwerij, Bauriedl, die ook in de streek nog wel enige verbreiding heeft. Verder kwam ik nog langs een goed onderhouden gebouw met opschrift “Brauerei Schlaffer”, waar het lijkt  alsof er nog onlangs gebrouwen is, maar helaas, dat is maar (schone) schijn.
Terug met de bus naar Weiden, door naar Wiesau waar ik nog een hapje eet met erbij “Schwarzer Ritter”van de Schlossbrauerei Friedenfels, een ongefilterd Dunkel dat ook als Zoigl door het leven gaat. Dat betreft dus zogeheten “Brauerei-Zoigl”, geen “Echter Zoigl”.

Kempisch Bierfestival

Editie 22 was als vanouds: een vaste waarde in het festivaljaar. Zie vorig jaar voor korte beschrijving. Klasse!
Als de dienstuitvoering en punctualiteit van de NMBS nou ook zo was ….

Roosendaal – Essen – Antwerpen (- Brussel)

Dit najaar zijn er gedurende de weekenden omvangrijke werkzaamheden op lijn 12 (Antwerpen – Roosendaal) met gevolgen op lijn 25  (Antwerpen – Brussel). De dienstregeling van de internationale treinen Amsterdam – Brussel en de L-trein Antwerpen – Roosendaal wordt aangepast. Er zijn ook gevolgen voor de dienst op de lijnen St. Niklaas – Mechelen en Mechelen – Leuven.
Meer informatie (met de aangepaste dienstregelingen).
Vanaf komend weekend is het al raak, dus vergeet niet om tevoren je reis goed te plannen!

Snel hoor

Sedert vandaag rijden er dan eindelijk iets snellere treinen over een stukje HSL in Nederland, namelijk het deel Hoofddorp – Rotterdam Centraal. De treinen worden gevormd door IC-rijtuigen zoals ook ingezet op de internationale trein Amsterdam – Brussel vv op hun toegelaten maximumsnelheid van 160 kpu, dat is 20 à 30 kilometer harder dan op de “klassieke” route via Leiden en Den Haag. De tijdwinst tussen Schiphol en Rotterdam heeft dan ook meer te maken met een kortere route en niet onderweg stoppen (of hoeven inhouden voor andere treinen) dan met hoge snelheid.
Ook op een stukje van de lijn in België rijden sinds medio juni passagierstreinen, namelijk pendeltreinen tussen Antwerpen centraal en het nieuwe station Noorderkempen.
Het is de bedoeling dat met ingang van de dienstregeling 2010 (dat is per 13 december a.s.) de Thalys-treinen van de nieuwe HSL gebruik gaan maken, waarbij op het traject Rotterdam (Zuid) – Antwerpen (Noord) ook echt snel gereden gaat worden: 300 kpu.

Streekbierfestival Zwevegem

Elk jaar op 14 en 15 augustus is er een bierfestival in Zwevegem bij Kortrijk. 15 Augustus, Maria Hemelvaart, is een feestdag in België. De busverbinding vanaf station Kortrijk is goed, en je bent er binnen een kwartier.
De bieren worden geschonken in de originele glazen, dus per 25 – 33 cl, dat is een te grote hoeveelheid voor de individuele proever. Vaste prijs van 2 euro per glas. Voor de glazen koop je een glasmunt van 3 euro, die je afgeeft als waarborg. Bij vertrek krijg je 2 euro terug voor de glasmunt, dus de toegang is feitelijk 1 euro.
Grote bierkeus, dankzij de aanwezigheid van Biermania ook verschillende duitse bieren. Dus stel je voor: zit je in West-Vlaanderen zowaar aan de Alt, Weizen, Rauchbier en Zoigl! Er kunnen heel wat mensen terecht, maar ik vertrek voordat ’s avonds de zuipers komen. Voornaamste minpunt is veel te luide muziek of wat daarvoor door moet gaan. Het overdekte gedeelte is hooguit eenvijfde, dus het moet wel goed weer zijn en blijven. Aardig festival, maar alleen als je in gezelschap komt (of daar een medeproever treft, bedankt Joris!).

Real Ale, Trains, Underground, Overground

Een bierig weekje Engeland. Zaterdag vertrek via Brussel (met genoeg tijd voor een bezoekje aan Cantillon) naar Londen. Aankomst op het volledig opgeknapte St. Pancras station, wat een behoorlijk contrast is met King’s Cross ernaast, waar de trein naar York vertrekt. Ik had een ruime overstap gepland omdat ik mijn kaartjes voor Londen-York nog moest afhalen uit een automaat, ik had ze reeds betaald. Dat ging echter zo vlot dat ik nog bijna drie kwartier overhad. Volle trein, gelukkig heb ik een gereserveerde plaats.
Bij aankomst in York regent het wat (“high humidity”), dus met paraplu naar mijn B&B. Dan de stad in voor avondeten. Een van de aanbevolen pubs uit de Camra GBG, Bar Brigantes. 8 Real ales op tap, en nog zeven andere taps met maar liefst vier Duitse bieren. De bieren (York Constantine, Black Sheep Golden Sheep, Phoenix Midsummer Madness) zijn in goede vorm en over het eten heb ik ook niks te klagen. Ondertussen is het droog geworden en de zon schijnt, dus kijk ik nog wat rond in de binnenstad. Nog een halve pint in de Golden Lion. Het bier (Crouch Vale Summer Breeze) is ook goed, maar de pub bevalt me wat minder.

Quer-durchs-Land

Dwars door het land – een aanbieding van de Duitse spoorwegen: dagkaart voor 1 tot 5 personen, geldig maandag t/m vrijdag vanaf 09:00 in alle regionale treinen (S, RB, RE, IRE). Prijs € 34 voor de 1e reiziger, en steeds 5 euro erbij voor reizigers 2 t/m 5, mits gekocht bij een automaat of on-line met zelf afdrukken, aan een loket 2 euro extra, toezending per post € 3,50 extra (per ticket). Informatie (in het Duits):  Das Quer-durchs-Land-Ticket.
Vooralsnog loopt deze aktie tot eind januari 2010. In het weekend is er natuurlijk nog steeds het vergelijkbare Schönes Wochenende Ticket.