Dienstregeling 2010

Per zondag 13 december geldt de nieuwe dienstregeling bij de spoorwegen. Op de site van de Belgische spoorwegen is al de nodige informatie te vinden.
Van belang voor de reizen van/naar Nederland is het volgende:
- De trein A’dam – Brussel vv stopt nu ook in het weekend niet meer in Brussel-Noord (was al zo in de week);
- De stoptrein Roosendaal – Essen – Antwerpen rijdt in het weekend weer elk uur, maar met gewijzigde vertrektijden.

Verder gaan dan de Thalys-treinen naar Parijs over de HSL rijden. Op het traject Hoofddorp – Rotterdam 160 km per uur (omdat de “voorlopige” Fyra niet harder kan), R’dam-Zuid – Antwerpen Noord 300 km, daarna tot Brussel weer 160 (gewone lijn); ook wordt in de loop van 2009 de frequentie verhoogd. Meer informatie.

Wat in het nieuwe Nederlandse spoorboekje opvalt is dat de verbinding van Venlo naar Duitsland kompleet verdwenen lijkt te zijn. Deze gaat per 13 december over van DB naar de Eurobahn, en qua comfort zal dat een behoorlijke stap vooruit zijn: Flirt-treinstellen. De in wezen ongewijzigde dienstregeling vind je hier: Fahrplan RE13.

Whiskyfestival Leiden

Dit steeds drukker wordende festival, ooit begonnen in Den Haag, is al aan z’n 10e editie toe. Om de drukte te mijden heb ik de vrijdagmiddagsessie bezocht, wat een behoorlijke investering is. Maar geen reiskosten en zeer weinig reistijd (< 10 minuten) compenseren dit enigzins. En natuurlijk is het nu lang niet zo druk, zodat je overal goed bij kunt en op een normale manier met iedereen kunt praten. De keuze is groot, en er zijn heel wat bizondere whiskies verkrijgbaar, naast de bekende "grootheden". Het aantal whiskies waarvoor bijbetaald moet worden is weer verder toegenomen, ik denk dat gemiddeld nog maar een kwart gratis te proeven is. Dus die 20 drams (het betaalmiddel) die bij de toegangsprijs zijn inbegrepen komen goed van pas, ik had er trouwens nog over uit Gent (en ze zijn nu op!).
De vrijdagmiddagsessie wordt VIP-sessie genoemd, een term die eigenlijk nergens op slaat, maar goed, de term masterclass is feitelijk ook onzin…… Daarnaast blijf ik vraagtekens zetten bij de formule hoge toegangsprijs + beperkte tijdsduur; zeker bij de "gewone" sessies zoals ik die in eerdere jaren bezocht heb, lijkt mij deze opzet zuipen eerder in de hand te werken. Volgend jaar denkelijk maar weer ergens anders heen.

Hasselt: jenever en bier

Hasselt, hoofdstad van de Belgische provincie Limburg, is voor België wat Schiedam is voor Nederland: de jenever-stad. Daarom bij aankomst eerst met de (gratis) stadsbus naar het Jenevermuseum. Korting op de toegangsprijs omdat ik per trein naar Hasselt ben gekomen, en dan een rondgang door de gebouwen. Zeer de moeite waard, en weer heel anders dan het Gedistilleerd Museum in Schiedam. Wat beide in ieder geval wel gemeen hebben is dat er nog een werkende distilleerinstallatie is. De rondgang eindigt bij het proeflokaal waar je een borrel of bitter krijgt (bij de toegangsprijs inbegrepen) en ook vele andere jenevers en verwante produkten kunt proeven en kopen. Ik neem een stoop (kruik) van de hier gestookte en 10 jaar houtgelagerde jenever mee.
Vervolgens naar het Cultureel Centrum van Hasselt voor het Weekend der Belgische bieren van de Limburgse Biervrienden [Zythos]. Men is hier vorig jaar naar toe verhuisd omdat het festival echt te groot was geworden voor de oude zaal, die bovendien veel minder goed bereikbaar was. Zoals altijd een geweldige bierlijst met veel nieuwigheden. Enig nadeel is dat de bieren per fles geserveerd worden, dus minimaal 25 cl (ook de vatbieren, hoewel je die per 4 in 15 cl glaasjes kunt krijgen). Maar zoals altijd zijn er genoeg bekenden om slokjes (of meer) mee uit te wisselen. En omdat de Nederlandse en Belgische spoorwegen deze dag ook naar behoren hun werk doen ben ik zonder enige vertraging uit en thuis.

BBF 2: BokBierFestival

Het Bokbierfestival in de Beurs van Berlage was dit jaar al aan zijn 32e editie toe (het is ouder dan PINT zelf). De basisformule is zolang ik het festival ken nooit gewijzigd. En dat is een formule die mij vanaf het punt dat ik meer festivalervaring had meer en meer is gaan tegenstaan.  Er is pas sinds 2007 enige “verbetering” te vermelden, toen de Amvestzaal erbij kwam als rook- en herrievrije ruimte. De drukte en het lawaai in de grote zaal maken dat je daar alleen even wilt komen om een nieuw bier te halen. De kwaliteit van de bieren laat zo nu en dan nog steeds te wensen over en er zijn diverse bieren aanwezig die welbeschouwd geen bokbier zijn.
De formule van het festival leidt ertoe dat de vrijdag- en zaterdagavond voor een proever niet interessant zijn, de beste tijd is zaterdag en zondag direkt na opening, wanneer het nog relatief rustig is en je nog een normaal gesprek kunt voeren. Er zijn bescheiden pogingen om het festival proeftechnisch interessanter te maken. Krenten in de (aangebrande?) pap waren dit keer proeverijen met de brouwers op zaterdag- en zondagmiddag, in de glazen “kubus” in de Amvestzaal. Maar dat is voor mij niet voldoende om het festival als goed te beoordelen.
PINT organiseerde ook weer een keuring van de aanwezige bo(c)kbieren, de uitslag vind je hier.

BBF 1: Borefts Bier Festival

Brouwerij De Molen te Bodegraven organiseerde op vrijdag 30 oktober een bierfestival, waarvan de afkorting toevallig overeenkomt met het aansluitende en een klein beetje overlappende Bokbierfestival in Amsterdam (zie volgend bericht). Het festival was ook enigzins gedacht als “pré-BBF”, naar analogie van het pré-ZBF dat Alvinne organiseert voorafgaand aan het Zythos Bier Festival.
De aanwezige brouwerijen (De Molen & Emelisse [NL], De Struise Brouwers & Alvinne [B], Mikkeller [Deens] en Narke [Zweeds]) hadden zeer bizondere bieren meegebracht. Sterk van smaak, maar ook regelmatig sterk in alcohol, soms zoveel dat het meer op likeur dan op bier begon te lijken. De bieren werden geschonken in 15 cl proefglaasjes (bij de sterkere bieren vaak wat minder vol), tegen betaling van 1 of 2 jetons van € 1,50 per stuk, je betaalde € 2,50 voor het proefglas.
De bieren waren verdeeld over twee lokaties, De Molen zelf en De Paardenburgh, nog geen 200 meter verderop. De drukte bleef daardoor binnen de perken, hoewel het bij De Molen zo nu en dan wel even dringen was, maar dat komt voornamelijk door de inrichting van het gebouw. Bij De Paardenburgh had je dan meer ruimte en vooral ook zitgelegenheid.
Al met al een geslaagde eerste editie. Voor de volgende keer graag ook wat minder sterke bieren en/of kleinere glazen.

Mondial, Straatsburg

Al een aantal jaren is er een groot bierfestival in Montreal, Canada, het “Mondial de la bière”. Dit jaar voor het eerst een Europese editie, in Straatsburg (Strasbourg), die ik tijdens mijn rondreis door Duitsland en Zwitserland (zie vorig bericht) kon bezoeken.
In een grote hal van het Parc des expositions du Wacken (goed bereikbaar per tram) vind je veel Franse bieren, maar ook bier uit Canada (niet verwonderlijk), de V.S., Italië, België, Duitsland, Zweden en nog enkele andere landen; een opvallende afwezige is bijvoorbeeld Denemarken. Voor de toegangsprijs van 6 euro krijg je een pul van 25 cl met een tweede maatstreep op 12,5 cl. Het bier betaal je met bonnetjes van 70 cent per stuk, het basistarief is twee bonnen per 12,5 cl, sommige bieren drie of vier bonnen. De iets uitlopende pul is niet bizonder geschikt als proefglas, maar de gebruikelijke “halve vulling” maakt bijvoorbeeld het walsen wel weer eenvoudiger. Als je een tweede keer terug wilt komen is de pul je toegangskaartje.
Er is veel vrije ruimte tussen de stands, ook zaterdag in de middag is het nooit té druk. Lang niet alle stands hebben zelf een spoelmogelijkheid, dus er zijn enkele spoelpunten, maar deze zijn soms wat verdekt opgesteld. Wat meer zitgelegenheid was welkom geweest, er was meer dan genoeg ruimte voor. Aan voedsel geen gebrek.
De bierlijst is indrukwekkend. Noodgedwongen heb ik me beperkt tot Europese bieren, met een enkele Canadees ertussendoor. Dat kwam ook doordat ik met twee medeproevers een mooi plekje aan deze stand had weten te veroveren, mét zitgelegenheid. Ik was ook aangenaam verrast door enkele bieren uit Zweden, en kan instemmen met eerder gehoorde positieve opmerkingen over enkele Italiaanse brouwerijen. De thuisblijvers hadden ongelijk.

Oberpfalz, Franken, CH, Ortenau

Franken en de Oberpfalz, Zwitserland en de Ortenau [oktober 2009]

De heenreis verloopt voorspoedig, de ICE Utrecht – Frankfurt is zeer rustig, daarna wordt het iets drukker. Het weer valt tegen, regelmatig buien, al levert dat soms wel mooie wolkenluchten op. Na Frankfurt naar Würzburg, dan verder (langs Bamberg) naar Münchberg in het noordoosten van Oberfranken, dat de komende dagen mijn uitvalsbasis is.
In de tweede ICE heb ik korte tijd internet-verbinding via WLAN (ja, TreinJan gaat nu ook mobiel het internet op!), maar de trein verlaat spoedig het huidige proeftraject en dan is de pret ten einde: wel een prima signaal in de trein, maar de verbinding met daarbuiten is weggevallen.
De trein is exact op tijd in Münchberg, en het hotel is zo gevonden. Het  restaurant is nog met vakantie, daarom eten in het Italiaans restaurant ertegenover, met Kulmbacher bier – zeer dominant aanwezig in deze streken (Heineken heeft er een grote vinger in de pap).

De volgende morgen na een goed ontbijt via Hof naar Weiden, verder met de bus naar Eslarn, de vijfde plaats in de Oberpfalz met een Kommunbrauerei. Er is hier slechts één gelegenheid waar het bier wordt uitgeschonken, Beim Ströhern (familie Grießl), open vanaf twee uur. Ik ga dus eerst een bodem leggen bij een lokale Gasthof, waar het bier uit Passau komt (Löwenbrauerei).
Dan nog even genoten van het mooie weer en daarna aan de Zoigl. Wat moutzoet (absoluut niet hinderlijk), fruitig en zacht gehopt met een lange nasmaak. Erg doordrinkbaar bier, uitgeschonken in glazen pullen met opdruk (0,5 liter, ook 0,3 zonder opdruk), en eigen viltjes. Prijs van een halve liter: € 1,60.
En zoals vaker, als er geen bord (en een bezem) buiten hing zou je denken dat je zomaar iemands huis binnenloopt. Binnenin is er echter meer een Gasthof-interieur, inrichting is nieuw maar in klassieke stijl, vrij licht. Naast brouwen is ook distilleren een van de vaardigheden die men hier beheerst. Er zijn diverse Obstbrände verkrijgbaar, en bierbrand: Streherndies’l, ik neem een fles mee (“bierconcentraat“).
Elders in het dorp is nog een brouwerij, Bauriedl, die ook in de streek nog wel enige verbreiding heeft. Verder kwam ik nog langs een goed onderhouden gebouw met opschrift “Brauerei Schlaffer”, waar het lijkt  alsof er nog onlangs gebrouwen is, maar helaas, dat is maar (schone) schijn.
Terug met de bus naar Weiden, door naar Wiesau waar ik nog een hapje eet met erbij “Schwarzer Ritter”van de Schlossbrauerei Friedenfels, een ongefilterd Dunkel dat ook als Zoigl door het leven gaat. Dat betreft dus zogeheten “Brauerei-Zoigl”, geen “Echter Zoigl”.

Kempisch Bierfestival

Editie 22 was als vanouds: een vaste waarde in het festivaljaar. Zie vorig jaar voor korte beschrijving. Klasse!
Als de dienstuitvoering en punctualiteit van de NMBS nou ook zo was ….

Roosendaal – Essen – Antwerpen (- Brussel)

Dit najaar zijn er gedurende de weekenden omvangrijke werkzaamheden op lijn 12 (Antwerpen – Roosendaal) met gevolgen op lijn 25  (Antwerpen – Brussel). De dienstregeling van de internationale treinen Amsterdam – Brussel en de L-trein Antwerpen – Roosendaal wordt aangepast. Er zijn ook gevolgen voor de dienst op de lijnen St. Niklaas – Mechelen en Mechelen – Leuven.
Meer informatie (met de aangepaste dienstregelingen).
Vanaf komend weekend is het al raak, dus vergeet niet om tevoren je reis goed te plannen!

Snel hoor

Sedert vandaag rijden er dan eindelijk iets snellere treinen over een stukje HSL in Nederland, namelijk het deel Hoofddorp – Rotterdam Centraal. De treinen worden gevormd door IC-rijtuigen zoals ook ingezet op de internationale trein Amsterdam – Brussel vv op hun toegelaten maximumsnelheid van 160 kpu, dat is 20 à 30 kilometer harder dan op de “klassieke” route via Leiden en Den Haag. De tijdwinst tussen Schiphol en Rotterdam heeft dan ook meer te maken met een kortere route en niet onderweg stoppen (of hoeven inhouden voor andere treinen) dan met hoge snelheid.
Ook op een stukje van de lijn in België rijden sinds medio juni passagierstreinen, namelijk pendeltreinen tussen Antwerpen centraal en het nieuwe station Noorderkempen.
Het is de bedoeling dat met ingang van de dienstregeling 2010 (dat is per 13 december a.s.) de Thalys-treinen van de nieuwe HSL gebruik gaan maken, waarbij op het traject Rotterdam (Zuid) – Antwerpen (Noord) ook echt snel gereden gaat worden: 300 kpu.